История появления прически фонтаж связана с прогулкой в лесах Фонтенбло, во время которой фаворитка Фонтанж подвязывает свои растрепанные волосы чулочной подвязке таким образом, что кружевные бантики располагаются надо лбом — король покорен импровизацией, и прическа имени Фонтанж входит в моду на три десятка лет. Фонтанж умирает в возрасте 22 лет от пневмонии, вскоре после трагических родов, заканчивающихся большой кровопотерей и смертью ребенка. Король оставляет несчастную фаворитку еще во время беременности, когда ее миловидные черты утрачивают свою привлекательность.
Слухи об отравлении Фонтанж предыдущей фавориткой Монтеспан не подтверждаются, но также весьма популярны.
После смерти Фонтанж прическа ее имени насчитывает более ста вариаций. Придворные дамы и даже простолюдинки носят на голове высокие сооружения, часто поражающие формами, размерами и украшениями. Обычно фонтанж представляет собой комбинацию из нескольких тугих завитков, составленных в ряды и располагающихся несколькими этажами надо лбом, при этом несколько свободных локонов плавно опускаются на грудь.
Высота каркасной прически превышает метр, увеличивает рост и нарушает пропорции фигуры, поскольку лицо оказывается расположенным почти в середине. Постепенно размеры прически уменьшаются, она называется «удобная».
Последняя фаворитка Людовика XIV мадам де Ментенон, известна своими набожными взглядами, вводит в моду прическу под названием «смирение», представляющую собой волосы, разделенные на прямой пробор и собранные на затылке в пучок или узел.